Una carta de derecho a demandar de la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) te da permiso para presentar una demanda por discriminación laboral en un tribunal federal. Recibir una carta de derecho a demandar significa que has agotado tus recursos administrativos, lo cual es a menudo necesario para presentar una demanda privada.
Es como si la EEOC te dijera:
“Hemos hecho todo lo que podemos en este asunto, y te estamos pasando la pelota a ti. Si tú y tu abogado quieren presentar una demanda, en este punto, tienes nuestra bendición.”
En resumen, la carta de derecho a demandar (también llamada “aviso del derecho a demandar”) significa que la EEOC ya no te ayudará en tu caso. Tendrás 90 días para presentar tu demanda.
¿Cómo puedo demandar por discriminación laboral?
Ve al Departamento de Recursos Humanos
Si has sufrido discriminación o acoso en el lugar de trabajo, ve primero al departamento de recursos humanos de tu empleador con la esperanza de que puedan resolver el problema. Este paso a menudo está estipulado en tu contrato o manual del empleado.
Ten en cuenta que si tu reclamación de discriminación involucra acoso por parte de un no supervisor, es esencial presentar tu reclamación ante el departamento de recursos humanos. En general, solo puedes responsabilizar a tu empleador por acoso de no supervisores si el empleador:
- sabía o debería haber sabido del acoso y
- no tomó medidas inmediatas y apropiadas para detenerlo.1
Presentar tu reclamación de discriminación ante el departamento de recursos humanos pone a tu empleador en aviso de que está sucediendo. Si tu empleador no responde adecuadamente, puede fortalecer tu caso.
Presenta una reclamación ante la EEOC
Si no estás satisfecho con la respuesta de tu empleador, puedes presentar una reclamación de discriminación ante la EEOC. Si las leyes estatales contra la discriminación ofrecen mayores protecciones, también puedes presentar una denuncia ante la agencia estatal.
La reclamación ante la EEOC debe presentarse dentro de los 180 días de la conducta incorrecta o discriminatoria.2 (Sin embargo, si también vas a presentar una denuncia estatal por discriminación laboral, este plazo se extiende a 300 días.3)
Una vez que la EEOC recibe tu reclamación de discriminación, investigarán tu caso. Esto generalmente implica que un investigador de la EEOC:
- revisará documentos laborales,
- leerá quejas en el lugar de trabajo,
- entrevistará a testigos,
- tomará una declaración de ti sobre tus experiencias y
- recibirá una refutación de tu empleador.
Espera la respuesta de la EEOC
En última instancia, la EEOC hará una de dos cosas.
La primera es emitirte un “Desestimación y Aviso de Derechos”. Esto significa que la EEOC ha decidido no seguir adelante con tu reclamación, pero tienes el “derecho a demandar” en un tribunal federal.
Alternativamente, la EEOC te emitirá una “Carta de Determinación” (también llamada “Determinación de Causa”). Esto significa que el investigador de la EEOC determinó que tienes una reclamación válida y sugerirá una mediación entre tú y tu empleador.
Si la mediación no funciona, o si rechazas la mediación, la EEOC te dará una carta de derecho a demandar. En ciertos casos, la EEOC incluso presentará una demanda en tu nombre.
Presenta una demanda
Una vez que tengas la carta de derecho a demandar de la EEOC, puedes presentar una demanda en un tribunal federal. Ten en cuenta que obtener una carta de derecho a demandar no es un indicador de lo que el tribunal hará si decides presentar una demanda: Solo el juez o el jurado en tu caso pueden decidir eso.
En algunos casos, tu abogado laboral puede exigir una carta de derecho a demandar justo después de presentar la reclamación ante la EEOC. Esto puede acelerar el caso y llevarlo a los tribunales más rápidamente.
Ten en cuenta que si la investigación de la EEOC se está prolongando por más de 180 días, puedes pedir una carta de derecho a demandar de inmediato. No importa que la investigación no esté terminada.
En la mayoría de los casos, sin embargo, recomendamos dejar que el caso de la EEOC se resuelva. Si la EEOC finalmente emite una “Carta de Determinación” – lo que significa que creen que tienes una reclamación válida – eso serviría como evidencia valiosa si tu caso eventualmente llega a los tribunales.
Una carta de derecho a demandar le permite litigar en la corte.
¿Cuánto tiempo tengo para demandar?
Una vez que haya recibido su carta de derecho a demandar de la EEOC, solo tiene 90 días para presentar su demanda por discriminación o acoso en la corte.4
¿Siempre necesito una carta de derecho a demandar?
La mayoría de las reclamaciones de discriminación en el lugar de trabajo requieren una carta de derecho a demandar antes de poder presentar su reclamación en la corte. Sin embargo, hay excepciones si su caso involucra:
- Violaciones de la Ley de Igualdad Salarial o
- Discriminación por edad bajo la Ley de Discriminación por Edad en el Empleo de 1967 (ADEA).
Ley de Igualdad Salarial
La Ley de Igualdad Salarial requiere que hombres y mujeres reciban igual paga por igual trabajo. La Ley enmendó la Ley de Normas Laborales Justas (FLSA).5
Estas demandas pueden presentarse en la corte sin pasar por los remedios administrativos proporcionados por la EEOC. Tiene
- 2 años desde el día en que tuvo lugar la discriminación salarial para presentar una demanda o
- 3 años si la discriminación fue intencional.6
Ley de Discriminación por Edad en el Empleo
Para demandas por discriminación por edad bajo la ADEA, no es necesario obtener primero una carta de derecho a demandar de la EEOC. Sin embargo, aún debe presentar una denuncia ante la EEOC antes de demandar a su empleador.
Una vez que haya presentado la denuncia ante la EEOC, puede iniciar su demanda dentro de los 60 días.7
¿Qué es la discriminación en el lugar de trabajo?
La discriminación en el lugar de trabajo es un trato desigual basado en una clase protegida.8
Numerosas leyes estatales y federales de empleo prohíben la discriminación en el lugar de trabajo. Algunas de las leyes federales más importantes son:
- Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964,
- Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA),
- Ley de Discriminación por Embarazo (PDA),
- Ley de Igualdad Salarial (EPA), y
- Ley de Discriminación por Edad en el Empleo (ADEA).
Clases Protegidas
En conjunto, estas leyes brindan protecciones legales a los trabajadores que pertenecen a las siguientes clases protegidas:
- raza,
- origen nacional,
- ascendencia,
- información genética,
- color,
- religión,
- sexo,
- género,
- expresión e identidad de género,
- orientación sexual,
- embarazo,
- edad,
- discapacidad física o mental discapacidad,
- estado civil, y
- estado militar o de veterano.
Comportamiento Discriminatorio
El tratamiento dispar puede convertirse en un tipo de discriminación si equivale a:
- un ambiente laboral hostil,
- despido injusto, o
- acoso (incluyendo acoso sexual y acoso no sexual).
Tenga en cuenta que hay dos tipos de acoso sexual en el lugar de trabajo:
- Ambiente Laboral Hostil (HWE) Acoso Sexual, que ocurre cuando el acoso se basa en su sexo y es lo suficientemente grave como para alterar sus condiciones de empleo. No importa si el acoso proviene de un jefe, compañero de trabajo, inferior, tercero o cliente.
- Acoso Sexual Quid Pro Quo, que ocurre cuando su jefe condiciona los beneficios laborales a cambio de favores sexuales, y su negativa provoca que su jefe lleve a cabo su amenaza (como degradarlo o despedirlo).
Cualquiera de los dos tipos es motivo para una demanda ante la EEOC y, si es necesario, una demanda judicial.
Un Abogado Puede Ayudar
Si ha sido sometido a este tipo de tratamiento porque pertenece a una clase protegida, puede tener un caso de discriminación. Debería considerar seriamente obtener la ayuda de un abogado de empleo experimentado.
Con el asesoramiento legal de un abogado de discriminación de una buena firma de abogados, puede seguir los pasos necesarios para demandar a su empleador en un tribunal federal o estatal. Un abogado experimentado puede ayudarlo primero a presentar su denuncia ante la EEOC o la agencia estatal correspondiente antes de que expire el plazo.
Lectura Adicional
Para obtener información más detallada, consulte estos artículos académicos:
- ¿Ha Terminado la Luna de Miel? El Destino de la EEOC y la Carta de Derecho a Demanda Temprana – Revista de Derecho de Washburn.
- Igualdad de Oportunidades: Derecho de los Empleados Federales a Demandar en Título VII y Demandas por Agravios – Revista de Derecho de la Universidad de Chicago.
- Análisis de la Emisión de Cartas de Derecho a Demanda Temprana de la EEOC: ¿Promueve la Eficiencia Judicial o Fomenta la Incompetencia Administrativa? – Revista de Derecho de la Universidad de Pensilvania.
Referencias legales:
- Ver Código de Gobierno de California 12940.
- 42 USC 2000e-5(e)(1).
- Igual.
- 42 USC 2000e-5(f)(1). Ver, por ejemplo, Defries v. Union Pacific Pac. R.R. Co. (Circuito 9, 2024) 104 F.4th 1091.
- 29 USC 206(d).
- 29 USC 255(a).
- 29 CFR 1626.18(b).
- Ver Teamsters v. United States (1977) 97 S.Ct. 1843.
